Notre Congrégation s’enracine dans l’arbre florissant du Carmel, aussi bien primitif que réformé, dominé par la figure de St Elie, le prophète zélé du Dieu très haut, sur le Mont Carmel en Palestine, et de la Vierge Marie, la servante humble et cachée du Seigneur.
C’est dans ce jardin privilégié que fleurit et porte d’abondants fruits de vie contemplative, Bettina Manetti. Notre fondatrice née à Campi Bisenzio près de Florence, le 2 Mars 1846, Bettina était belle, intelligente et douée pour les arts, elle avait tout pour briller dans la vie mondaine.
Pourtant, parée de tous les dons dont le Seigneur l’a gratifiée, elle comprit très vite l’essentiel. C’est la voie mystique de Jean de La Croix et de Thérèse d’Avila qui l’attirait, c’est pourquoi, à 19 ans, Elle renonça à tout, commençant une vie monastique toute consacrée à la gloire du Seigneur.

Mais Dieu qu’elle aimait tant, en a décidé autrement, il la destinait à une autre mission.

 

 

En effet, une femme agonisante, lui confia ses deux petits avant de mourir; C’est cet événement qui l’orienta vers sa mission carmélitaine que nous connaissons si bien.
- De son vivant elle vit éclore plusieurs maisons de sa congrégation en Italie et d’autres dans divers pays du monde dont plusieurs au Liban, avec le premier couvent fondé à Kobayat en 1904.
- Elle fut proclamée bienheureuse en 1986 à Florence par le Pape Jean Paul II.

Les valeurs Carmélitaines de don, d’abnégation, d’altruisme et de profonde spiritualité ont caractérisé la fondatrice de la congrégation « Bettina » qui a vécu une intense relation d’amour et de confiance avec le Christ.

C’est cet amour qui lui a insufflé son dynamisme et son ouverture envers les plus démunis, mettant en pratique les enseignements du Christ et considérant le plus grand sacrifice, minime pour le Seigneur.

 

Elle ne lésina pas sur les moyens pour Le faire connaître à tous ceux que la vie a durement éprouvés, les aidant à mieux supporter leurs souffrances en les rapprochant davantage de la vérité divine.
Par l’instauration de l’adoration perpétuelle du Saint Sacrement à Florence, elle a corrigé les fausses convictions qui accordent plus de valeur aux choses terrestres et a démontré que seul l’Eternel est important et que Lui seul donne un sens à notre vie.
La soif ardente de voir Jésus, de l’aimer, de l’adorer et de le servir, donne à Bettina un élan missionnaire. Mais c’est devant l’Eucharistie, où elle peut « voir Dieu », qu’elle découvre sa véritable vocation.

 

Avant de répondre à l’appel de la mission, elle donne vie à l’adoration perpétuelle du Saint Sacrement, en 1902 à Florence, comme source et fondement de chaque entreprise apostolique.
Elle a pleinement vécu, dans son esprit et sa chair, l’expérience du Christ crucifié à travers les diverses épreuves qu’elle a endurées avec joie et soumission totale à la volonté de Dieu. C’est à cet esprit qu’elle forma ses filles spirituelles.
Le message carmélitain se résume comme suit: une foi inébranlable en un Dieu, tout puissant et miséricordieux qui regarde notre amour plutôt que nos faiblesses et qui nous aime malgré tout. C’est pourquoi nous puisons dans Sa Parole la force et l’ardeur pour vivre la spiritualité des grands mystiques et Docteurs de l’Eglise St. Jean de La Croix et la Grande Thérèse d’Avila que Bettina prit comme exemples et patrons pour fonder, conformément à l’esprit du Carmel, notre
congrégation.
Donc, c’est par conviction que nous mettons en pratique ce passage de l’Evangile: « Ce que vous aurez fait au plus petit de mes frères, c’est à moi que vous l’aurez fait », passant de la contemplation divine à la mission et formant à la spiritualité carmélitaine, des générations entières. Nous faisons nôtre son credo: «avec chaque enfant soyez des mamans.»
Adoration, prière contemplative, oeuvres charitables et éducation constituent notre charisme quotidien. Aucune difficulté ne nous rebute dans notre quête de l’Eternel. Aujourd’hui plus que jamais, nous avons besoin de nous rappeler l’enseignement de notre fondatrice, dans ce monde matérialiste qui s’enlise chaque jour davantage dans la dépravation et la corruption.